ペテロとコルネリオとの出会い 使徒の働き10:23-33
『10:23 それでペテロは、彼らを迎え入れて泊まらせた。翌日、ペテロは立って、彼らと一緒に出かけた。ヤッファの兄弟たちも数人同行した。
10:24 そして次の日、ペテロはカイサリアに着いた。コルネリウスは、親族や親しい友人たちを呼び集めて、彼らを待っていた。
10:25 ペテロが着くと、コルネリウスは迎えに出て、足もとにひれ伏して拝んだ。
10:26 するとペテロは彼を起こして、「お立ちください。私も同じ人間です」と言った。
10:27 そして、コルネリウスとことばを交わしながら家に入り、多くの人が集まっているのを見て、
10:28 その人たちにこう言った。「ご存じのとおり、ユダヤ人には、外国人と交わったり、外国人を訪問したりすることは許されていません。ところが、神は私に、どんな人のことも、きよくない者であるとか汚れた者であるとか言ってはならないことを、示してくださいました。
10:29 それで、お招きを受けたとき、ためらうことなく来たのです。そこでお尋ねしますが、あなたがたは、どういうわけで私をお招きになったのですか。」
10:30 すると、コルネリウスが言った。「四日前のこの時刻に、私が家で午後三時の祈りをしていますと、なんと、輝いた衣を着た人が私の前に立って、
10:31 こう言いました。『コルネリウス。あなたの祈りは聞き入れられ、あなたの施しは神の前に覚えられています。
10:32 だから、ヤッファに人を送って、ペテロと呼ばれるシモンを招きなさい。この人は海辺にある、皮なめし職人のシモンの家に泊まっています。』
10:33 それで、私はすぐにあなたのところに人を送ったのです。ようこそおいでくださいました。今、私たちはみな、主があなたにお命じになったすべてのことを伺おうとして、神の御前に出ております。」 使徒の働き10:23-33新改訳2017』
証人として派遣される
ペテロがカイサリアに向かう時「ヤッファの兄弟たちも数人同行」した。コルネリウスの死者が3人、ペテロと兄弟たち3人だとすると、7人の一行になります。証人は2～3人という流れに従ったと考えられますが、ペテロを合わせて7人、この7は完全数です。また、ペテロの他に6人の証人が用意されたと見ることもできます。
タイムラインを整理すると、一日目にコルネリウスが幻を見て使者をヨッファにおくります。二日目のお昼頃にペテロが滞在する皮なめしシモンの家に到達します。三日目に、ヨッファを出て、四日目の午後三時前にカイサリアに到着したという流れですね。
招いた人を待つ態度
「コルネリウスは、親族や親しい友人たちを呼び集めて、彼らを待っていた。」創造主である神【主】を信頼し、忠実な部下たちがペテロを連れてくるのを舞台を整えて待っていたのです。彼は、ペテロを招いたのですが、「迎えに出て、足もとにひれ伏して拝んだ。」という態度を見ると【主】と一体化したペテロを迎え入れているようにも感じるのです。もちろん、ペテロは「お立ちください。私も同じ人間です」と崇拝をやめさせました。相手に対する敬意を表すことは当然ですが、場をわきまえること、また、身の程を知るという事の大切さも見て取れますね。
ペテロの証言
「ご存じのとおり、ユダヤ人には、外国人と交わったり、外国人を訪問したりすることは許されていません。ところが、神は私に、どんな人のことも、きよくない者であるとか汚れた者であるとか言ってはならないことを、示してくださいました。」と語り、自分が見せられた幻からの教訓を証言したのです。ペテロは、【主】からの語りかけを消化していたのです。「招きを受けたとき、ためらうことなく来た」とも言っています。ペテロは、異邦人であるコルネリウスの使者を皮なめしシモンの家に招き入れ一泊を共にし、ここでは、異邦人である百人隊長コルネリウスの家に入り、見事に、ユダヤ人と異邦人のバウンダリー（境界線）を越えたのです。
幻の答え合わせ
今度は、ペテロが質問する番です。「どういうわけで私をお招きになったのですか。」と聞くと、「四日前のこの時刻」のことを百人隊長コルネリウスが語り、「ようこそおいでくださいました。今、私たちはみな、主があなたにお命じになったすべてのことを伺おうとして、神の御前に出ております。」と歓迎をしたのです。コルネリウスは、霊的にも整えられ、完璧な傾聴の態度ができていたのです。
神業の確認
これまでは、ユダヤ人と創造主である神【主】という繋がりが強固でした。歴史的、宗教的、文化的にも、その時代を象徴しています。しかし、ペテロと百人隊長コルネリウスの出会いは、【主】による働きかけです。
また、この繋がりは、民族ではなく、信仰による繋がりなのです。創造主である神【主】の導きは、ペテロを宗教的、文化的なバウンダリー（境界線）を越えさせるアプローチだったのです。